大象从哪里来？遇到大象怎么办呢？公众一时紧张起来，有关部门和地方也紧急加强监测。

　　亚洲象是亚洲现存最大和最具代表性的陆生脊椎动物。这群“陆地巨无霸”2020年3月就开始拖家带口，离开“老家”西双版纳国家级自然保护区，逐渐北移至普洱市思茅区、宁洱县区域活动。

　　最初人们并不以为意。“迁移是野象正常的生活习性。”浙江大学教授方盛国解释说，在漫长的岁月里，亚洲象曾经遍布黄河流域至云贵高原的广袤土地。种群迁移扩散有助于大象寻找新的水源和居所，开展种群间的基因交流。

　　8月9日，象群在云南省玉溪市元江县境内的丛林中觅食。新华社记者 江文耀 摄

　　实际上，种群扩散已成为当前亚洲象分布动态变化的总趋势。通过多年的保护，野生亚洲象种群数量由20世纪七八十年代的150头左右增长至目前的300多头。20世纪90年代中期，亚洲象仅分布于西双版纳和南滚河两个国家级自然保护区。到2020年底，亚洲象长期活动范围已经扩大到云南省3个州市11个县(市、区)、55个乡镇。

　　然而，象群如此大时空地迁移显然并不常见，也突破了我国亚洲象研究有记载以来传统的栖息范围。

　　不少专家担心，象群持续往北远离适宜栖息地，一旦气温变冷或极端变化，可能危及象群安全。象群的大范围扩张迁移，也会给保护工作、防止人象冲突带来困难。