在回溯个人漫画创作经历时，李青艾谈起上世纪80年代，很自然地用有时代感的语言“思想大解放以后”作为叙述的时间转折点。

　　1978年，十一届三中全会前后，理论界开展真理标准的大讨论。当时，身处河北闭塞县城的陈玉理夫妇，并没有直接感受到这股思潮。但是，他们在和韩羽等漫画家的交流中，嗅到当时社会的一种变化气息，“尤其是在人的思想上”。

　　1980年，陈玉理在“文革”后发表的第一幅漫画作品，正是刊登在《讽刺与幽默》上。在这幅名为《井底蛙》的漫画中，陈玉理画了一只蹲在井底的青蛙，它望着天空中飘着的一朵“由‘四人帮’造成的临时困难”的乌云，感叹着：“天啊，我看全糟了！”这则看上去愁云惨淡的画作，实则是批评当时一些人对于现状过于怀疑和失望的态度。

　　“思想解放，漫画也解放了。”陈玉理认为，“那时的创作高产同整个社会的思想氛围紧密相关。”

　　上世纪80年代，华君武曾两次来邱县青蛙漫画组讲学。陈玉理夫妇记得，华君武一直跟他们强调“讽刺和幽默是漫画的生命”，他认为“漫画更多要去批评”。

　　在身边的人看来，陈玉理是一个没脾气的人，甚至用老伴李青艾的话说，“胆儿很小”。陈玉理年轻时去北京拜访《漫画》杂志社，“目的地在王府井大街4号，但他走到2号时腿就发颤，不敢往前迈步子，于是就沮丧地回家了”。

　　但这个“胆小”的人却在上世纪80年代公开发表了很多讽刺漫画。陈玉理用他带着浓厚地方口音的话说：“顾虑少了，感觉不再那么小心翼翼了。”

　　最可悲的是，漫画家没有了尊严

　　那段很有光彩的过去，虽然并不可能毫无提及，但同样很容易在这对夫妇和客人谈话间，被匆匆地一带而过。

　　通常，向人们展示青蛙漫画组作品合集的时候，李青艾的脸上会露出笑容。这种神情，很像母亲夸赞自己儿女的优点时，那种骄傲和满足的状态。

　　青蛙漫画组诞生于1983年，正值讽刺漫画的美好时代。这个由农民组成的漫画创作团体，也跟着当时国际美术界的潮流，以动物名为组织命名。而之所以叫“青蛙”，是因为这种田间地头的动物是农民熟悉的伙伴，“除害虫，唱丰收，很符合农民漫画组的特征”。

　　如同青蛙孵育蝌蚪一样，陈玉理夫妇一直在培养漫画人才。根据他们统计，青蛙漫画组至今共接受3000多名学员，总共在各级报刊上发表漫画4万余幅。

　　但是，令李青艾无奈的现实是，很多“蝌蚪”都已离开池塘。“目前还坚持创作漫画的人，也就10来人，包括我们夫妻俩。”

　　11月一个气温骤降的下午，李青艾坐在沙发上，用皮肤松弛的手指，在漫画集的铜版纸上摩挲着。“你看这幅画，多好，当时登在《讽刺与幽默》的头版上。你看这幅画，还拿了奖。”但是突然，她轻叹一口气，“这个人去北京打工当文秘去了，这人在开门市部，这个当司机去了。”她还提到，有人作品获了奖，但连证书都不愿意去拿，“好惋惜”。

　　李青艾似乎更愿意沉浸在过去的回忆中。谈起过去，她的语气会变得轻快起来，而她的记忆可以轻松切换到80年代。

　　她清楚地记得，1986年一位《工人日报》的记者来采访青蛙组。那个记者一边采访，一边记录，“写完一个本又写一个本”。每次采访结束后握手告别，但第二天他又来了。“一直待了9天，回去发了一整版的报道。”

　　这篇报道在当时引起轰动，但吸引来的更多不是记者，而是从河北、山东、浙江等地赶来拜师学艺的漫画爱好者。“有人是走来的，腿都走肿了。”但是，“我们是业余团体，外地人负担不起，都谢绝了”。有人当时伤心地大哭。

　　当年动人的场景已不复存在。李青艾说，现在对学漫画的人，“要巴结着”。

　　“学漫画太苦，稿费低，收入少。很多人都不愿学漫画了。”有些学漫画的人干脆改行画国画，“赚钱更多”。

　　说到这里，老人捶捶胸口，“尊严！最可悲的是，漫画家没有了尊严。”

　　陈玉理夫妇的四个儿女，除了大儿子在县文化馆工作，其他人都不从事漫画创作，几乎连一点边都不沾。

　　在李青艾看来，“中国漫画早就跌入低谷”，这种艺术的黄金时代已经过去了。

　　2010年，华君武跟李青艾通电话时说：“今年要来枣园摘枣吃。”喜欢花草植物的李青艾在院子里种了几棵枣树，一直馋着华君武。

　　但是，等枣红了的时候，华君武已辞世。

　　去世前5年，90岁的华君武发表了平生最后一幅漫画。这位中国最著名的讽刺漫画家买了厚厚一沓报纸送人，还打电话一一通知老朋友,他又有新作发表了。

　　讽刺的艺术，带刺的鲜花，民主越多，花越鲜艳

　　那些跟随陈玉理夫妇创作漫画的农民，如今的境遇也大不相同。有人凭借漫画才华吃到财政饭，也有人靠漫画进城买了汽车和商品房，大部分人继续留在农村一边种地一边创作。

　　但是，面对如今漫画所处的时代，他们大多感受到，“漫画的阵地正变得越来越少”。

　　在80年代经历辉煌、创造过单期销量130万份成绩的《讽刺与幽默》 ，后来由《人民日报》文艺部转给销量较大的《环球时报》主管。

　　《漫画世界》在上海停刊时，得知这一消息的华君武感慨：“这么大的一个上海，就养不活一本漫画杂志？”

　　曾经犹如春笋般生长出来的漫画类报刊以及专栏，又日渐消失。当年，很多中央、省级甚至地级市报纸都效仿《人民日报》，设立漫画专版或者专刊。但近年来，这些繁荣一时的漫画专刊和栏目大部分都被撤掉。

　　作为那些依然在创作漫画的人，邱县青蛙组的郝增茂、胡延亭、王俊卿等人，在他们看来，漫画正在被市场抛弃。

　　“现在年轻人都爱看大眼睛、长头发的动漫，那些东西只是娱乐，没有思想性和内涵。”说起占据更多市场的日韩、欧美动漫，性子一向温和的陈玉理，语气也忿忿。

　　《人民日报》文艺部副主任、《讽刺与幽默》首任主编英韬曾说：“漫画界受社会上行业化思潮的影响，出现了一些无聊的媚俗的趣味不高的创作倾向。作者不关心社会现实，创作逐渐远离生活。”

　　消失的或许不仅是版面和市场。李青艾和学生胡延亭——中国美术家协会的漫画作者，都回忆起，上世纪90年代中期，发生了一场有关“传统讽刺漫画是否已经过时”的争论。

　　这场争辩发生在《河南漫画月刊》几位年轻编辑和以英韬为代表的漫画家之间。前者认为，“漫画只需幽默，不要再讽刺”。但是，英韬等老漫画家坚持，“漫画不仅要幽默，还要讽刺。如果失去讽刺，这种艺术就失去生命”。

　　就在漫画失去兴盛时代的同时，在一些文艺评论家看来，同样是民间讽刺艺术的相声也在逐渐走向衰落。

　　著名相声演员姜昆曾在接受媒体采访时说：“近年来，由于缺乏好作品，我国相声创作一直处于低谷。”

　　作为讽刺大师，华君武也是一位相声爱好者。他的朋友回忆，有一次正和华君武聊天，当电视上开始播侯宝林的相声时，他立马停下来，说：“不好意思，我要开始做功课了。”

　　华君武曾经画过一幅讽刺相声的漫画，批评有些相声“不幽默，也不讽刺”。

　　1979年，《文艺研究》杂志编辑部和文学艺术研究美术院，邀请华君武、侯宝林、郭全宝、丁聪、方成等漫画和相声界的名家，召开了一场漫画和相声座谈会。

　　在报道这场座谈会的一篇题为《如何让讽刺的艺术盛开——漫画、相声座谈会侧记》的文章里，作者写道：“同志们用实践是检验真理的唯一标准来检验讽刺艺术。”

　　这些参会的漫画和相声大师，几乎无人质疑这个观点：幽默与讽刺是漫画和相声的鲜明特征和艺术功能，是它们的生命。

　　同时，文中还写道：“大家体会到：漫画和相声是同民主(政治的和艺术的)联系在一起的。讽刺的艺术，带刺的鲜花，民主是它的肥沃土壤，民主越多，花越鲜艳。是啊！这历史的经验多么可贵！”

　　漫画大家留下的画作、拐杖、板凳……还有思想

　　现在，郝增茂并不敢多想，突如其来的关注，会给他这个农民的生活带来什么影响。

　　他手持《硬功夫》漫画的照片在网站上广泛传播。老师李青艾看过这张照片后，有些生气，“这么帅的一个小伙子，当年那么多女人追求，怎么照得像一个从街边拉来的傻子？”

　　郝增茂倒是不在意，说起这些，他憨憨一笑。他身上那条旧牛仔裤的膝盖处被缝得像蜘蛛网一样。

　　在忙着应付记者采访的间隙，他还要赶着去地里摘棉花，因为地里的作物仍然是他的主要营生。

　　他要供养家里出的大学生，但是学美术专业的儿子并不打算像爹一样画漫画，而是选择了美术广告。

　　这些年，郝增茂也靠画一些漫画挣钱。平时，他就在一个用塑料酒瓶拼接而成的自制台灯下，搞漫画创作。如今，他可以投稿的刊物已经很少，“基本就剩《讽刺与幽默》”。

　　如果实在没有漫画的活儿可以接，这位中国民间文艺家协会会员、获奖证书半臂高的漫画家，就在农村房屋墙上画广告——那种遍布于乡村的极其粗糙而缺乏审美的图画。通常，画一幅广告，“挣几十块钱”。

　　近年来，邱县纪委在全县范围内推广“廉政漫画”，为这些本土漫画作者带来一些活计。税务局、人事局、计生站等机关和事业单位向他们约稿，为本单位创作廉政漫画。

　　眼下，郝增茂等青蛙漫画组的成员接到县纪委的约稿。他们按照县纪委提供给他们的大纲，根据每一条内容来创作符合这个主题的漫画。

　　中纪委监察部网站上介绍“河北邱县廉政漫画展”的资料中说，邱县廉政漫画正一步步走向全国，走出了一条廉政文化大众化、产业化的发展道路。

　　创作漫画大半生的陈玉理夫妇当过“美术界名人”，但他们并没有想到，再次出名是因为借了廉政漫画的东风。

　　尽管这对老夫妇时常和记者们聊得口干舌燥，但是每送走一拨记者，他们就会揉揉眼睛，打起精神来，继续跟另一拨年轻的客人“聊聊”。

　　“如果能借着这种社会关注，让大家来了解和关注传统漫画，会不会让漫画再繁荣起来？”这种憧憬，仿佛一剂兴奋剂，打在疲倦的老夫妇身上。

　　长期以来，陈玉理和李青艾心里总是记挂着一件事情。华君武先生去世了，英韬先生也不在了。同这两位漫画大家结识几十年的老夫妇，想收集这两位先生的遗物和画作，就在“青蛙之家”——夫妇俩住的院子，也是全国首家农民漫画博物馆——建立纪念室。

　　2010年，华君武去世后，他的妹妹来到邱县“青蛙之家”的枣树下面，为圆哥哥生前一个愿望。当时，华君武的妹妹很感慨。后来，她将哥哥生前的部分遗物捐赠给陈玉理夫妇。

　　现在，陈玉理夫妇的家中，摆着华君武生前用过的拐杖、固定手腕用的布带、板凳、饭锅等物件。

　　李青艾说：“如果把这二位先生的纪念室建好，把他们的画作、拐杖、板凳……都收藏起来，那是一笔多大的财富！”

　　一向不爱说话的陈玉理，没等老伴的话音落下，就赶忙插了一句：“还有思想。”